「パイナップル」という名前は、「パイン（＝松ぼっくり）」と「アップル（＝りんご）」をあわせたものである。花は「松ぼっくり」を思わせる突起のひとつひとつに咲くのだ。
パイナップルの頭についている葉は「冠芽（かんが）」といって、「日よけ」と「雨どい」の役割を担っている。
「冠芽」を植えておくと、新しくパイナップルが生えてくるのである。

生のパイナップルを食べすぎると、唇が荒れたり、口の中が痛くなったりすることがある。これは、パイナップルの中に含まれている「ブロメライン」という酵素（こうそ）が原因なのである。
「ブロメライン」は、タンパク質を分解する酵素で、パパイヤやキウイも同じような働きの酵素を持っているのだ。

パイナップルに含まれている「ブロメライン」が、ウサギの飼育に役立つという。ウサギは、自分の毛玉を飲み込んで病気になってしまうことがある。しかし、「ブロメライン」によって、この毛玉をほぐすことができるのだ。
生のパイナップルジュースをティースプーン１杯程度与えれば効果がある。ただし、缶詰のパイナップルでは効果がない。「ブロメライン」は 60℃以上に加熱すると、働きが止まってしまうからである。

フラミンゴのヒナは、実は灰色のフワフワした羽で覆われている。ピンク色になるまでには２～３年かかるのだ。
フラミンゴのピンク色の元になっているのは、フラミンゴが食べる植物プランクトンに含まれている「カロチノイド」という色素である。これはニンジンに含まれている赤い色素と同じ仲間なのだ。
フラミンゴは、くちばしを上下逆さまにして、舌をピストンのように動かして水を飲む。そして、口ばしのフチにある「ラメラ」というヒゲ状のフィルターでエサだけをこしとって食べるのである。

フラミンゴが一本足で立つのは、体温調節のためである。フラミンゴの体は羽毛で覆われているが、脚には覆うものがない。だから、足を片方ずつ体にくっつけることで、体温を保持しているのだ。
また、フラミンゴは外敵から身を守るために群れを成しているが、動物園では、鏡を使って仲間が多いように見せかけ、フラミンゴを安心させることもあるのだ。

フラミンゴは、オスとメスが交互に卵を温める。しかも、オスとメスの両方が「フラミンゴミルク」という赤いミルクを出すのだ。
この「フラミンゴミルク」には、タンパク質や脂肪などの栄養分のほかに、「カロチノイド」も含まれている。これを口移しでヒナに与えているのだ。
ヒナは、生まれて約 80日たつ頃には自分でエサをとるようになる。

「コシヒカリ」は、「農林１号」と「農林 22号」という２つの種類の米を配合して作られた、福井県生まれの米である。
「農林１号」はおいしくてたくさん実るけれど病気には弱く、「農林 22号」は病気に強い、という特徴があった。「コシヒカリ」の子孫は、今では日本でいちばんたくさん栽培されているお米なのだ。

米のおいしさは、デンプンの質によって大きく左右される。デンプンは、「アミロース」と「アミロペクチン」という２つの種類に分けられる。
「アミロース」は「ブドウ糖」が串団子のように一列に並んだもの。「アミロペクチン」は「ブドウ糖」のつながりが枝分かれしているので、粘り気があるのだ。
米の粘り気は「アミロース」と「アミロペクチン」の割合で決まり、「コシヒカリ」の場合は「アミロース」が 16％程度であり、これがちょうど日本人がおいしいと感じる粘り気なのだという。

田植えをする前の田んぼにレンゲを植えるのは、おいしい米を作るコツのひとつなのだ。
レンゲの根には「根粒バクテリア」とよばれる微生物が生息しており、このバクテリアは、米が育つのに必要な栄養分を空気中から吸収してレンゲに蓄える働きをしているのだ。

日本では、ほとんどの米が「水田」で作られている。水は空気よりも温度が変化しにくいので、水を張ることでイネを夜の冷え込みから守ることができるのだ。
また、雑草や、イネの病気の元になる微生物の多くは空気を必要とするが、水を張っているために十分な空気を得られず、生息しにくくなるのだ。
さらに、イネが育つのに必要な養分を含んだ水が上流から流れ込んでくるため、連作が可能である、という利点も水田にはあるのだ。

よくかんで食べることは、消化のためだけではなく、むし歯を防ぐためにも重要なのだ。
子どもの時にあまりかまない習慣がついてしまうと、アゴが発達しないので、歯の並ぶ場所が狭くなり、歯並びが悪くなる。
歯並びが悪いと、歯の間に食べ物がはさまりやすくなり、歯ブラシも届きにくくなるので、むし歯になりやすくなるのだ。しかも、かむことで出る唾液（だえき）には、むし歯の原因になる菌を繁殖しにくくする働きもあるのだ。

かみ方は全身の運動にも影響する。人間は、瞬間的に強い力を出すときに、奥歯でかみ合わせる必要がある。
試しに、奥歯で割りばしを強くかんだ時と、そうでない時の握力を比べてみれば、よくわかる。多くの人はかみ合わせがゆがんでいるが、割りばしを使って簡易的に修正するだけで、力が出るようになるのだ。

よくかむようにするために、食事にもひと工夫したい。ゴボウやレンコンなどの根菜類、きのこ類や貝類、海藻、生野菜などを食事に採り入れれば、自然とよくかむようになる。
また、飲み物で流し込むような食べ方を避け、やわらかいものでも、なるべくよくかむように心がけよう。