黒い線は光を反射しないが、白い部分は光を反射するので、反射する光を読み取り、それを電気信号に変えることができるのです。
最もよく使われている種類のバーコードでは、最も左側の２桁が国名に、次の５桁が商品を作っているメーカーに、さらに次の５桁が商品名に対応しています。
そして、最も右側の１桁は、誤りを防ぐための数字になっています。
また、左端と右端、中央部分の３カ所に、他の線よりも下に長く突き出した２本の線がありますが、これによって、もし反対側から読み取っても正しく判別できるようになっているのです。
商品の価格は、あらかじめコンピュータに記憶させているので、バーコードを読み取ればすぐに値段がわかります。
さらに、どの商品が売れたかを知り、補充するためにも利用されています。
