平成１６年７月に世界遺産に登録された慈尊院は、弘仁７年（８１６年）弘法大師（空海）が高野山開創に際し、高野山参詣の要所にあたるこの地に表玄関として伽藍を草創し、一山の庶務を司る政所、高野山への宿所、冬期の避寒修行の場所とされた。承和元年（８３４年）に讃岐国（香川県）から高野山を訪れた弘法大師の母公が、女人禁制のため入山を許されず、翌年にこの地で亡くなったことから、弘法大師は母公のために弥勒堂（御廟）を造られ弥勒菩薩坐像（国宝）を安置。それ以来、慈尊院は「女人高野」とも呼ばれる。