2022年3月3日(木)『3年後　パリ五輪の主役は誰だ！？』

東京五輪ではメダルラッシュに沸いた卓球界。
混合ダブルスで、
水谷隼選手、伊藤美誠選手が中国ペアを破り、
熱い抱擁を交わしたシーンは、鮮明に覚えています。

そんな中、
2024年パリ五輪への戦いはすでに始まっています。



卓球Ｔリーグ。
日本代表クラスだけでなく、
世界ランキング50位以内に入る海外勢も多く所属していて、
世界でもハイレベルなリーグと言われています。

会場で卓球の取材をするのは初めてでしたが、驚くことばかり。
まず、打球の速さ。
テレビで見ていると『速いんだろうな』という感覚でしたが、
間近で見ると、想像を絶します。目で追うのがやっと。

また、会場の雰囲気にも引き込まれました。
選手がサーブを打つ体勢に入ると、自然と会場は静寂に包まれ、
そこから、両選手のラリーによって生まれる小気味よい打球音に息を呑みます。
そして、決まった瞬間。
選手の『シャー！！』という声とともに、
大きな拍手が会場に広がります。
様々なスポーツの取材をしてきましたが、
ここまで「静」と「動」を感じられるスポーツは数少ないと思います。

21−22シーズンも最終盤。あす女子チームの年間王者が決定します。
このリーグで切磋琢磨して、
2024年世界で活躍する選手がが多く出てくることが今から楽しみです。