シリーズ13億人の深層 第2章「迫り来る砂に挑む」番組プロデューサー 内モンゴル ロケ日記

４時起き！一応シャワーも浴びて万全の体制で５時出発、国内線なので虹橋空港へ。金さんが特別に作ってもらったという東方航空のゴールドメンバーカードのおかげで（金さんの預け荷物の制限が５０キロに。一般人は２０キロまで）オーバーチャージ（重量超過料）なしで切り抜けました。予算管理上これは非常にうれしい。中国ロケの最大の難点はいつどこでお金がいるかなかなか読めないところです。取材のために突然現金が必要になる場合もあるのでこうした節約が、予期せぬ出費が出たときに役に立つのです。ゴールドカードはさらに威力を発揮。本人以外に１人だけファーストクラスラウンジに入ることができるのです。年の順で当然私が入ります。入れない増田、清水、児島の三名を尻目に豪華？ラウンジでパン一切れとコーラを飲んで過ごす事たったの５分、もう時間だ！いざ出発ゲートへ。するとここで偶然金さんの同級生の妹が空港職員として働いていました。２０年ぶりとか話しをしているかと思ったらいつの間にか私たちはVIP用のバスに乗せられ飛行機まで運ばれた。。改めて人脈社会中国を目の当たりにしました。

内モンゴルの首府 フフホトの町 黄砂が舞う

フフホトで見たドラえもん？

フフホトの町

そして離陸、取材班５名は内モンゴルの首府フフホトへ、所要時間は２時間半。午前９時半フフホトに到着しました。初めてのフフホトは予想通りかなり発展した町でしたが黄砂のせいで町がかすんでいて自転車に乗った人の多くがマスクをしています。空港までは前回もお世話になったスチントウさんが迎えに来てくれていました。彼は坂本さんの知り合いのモンゴル族で日本語もかなり上手です。もう１人はスチントウさんの友人の小学校の校長先生、土日は休みだからと車を出してくれました。このあととてつもない距離を運転させられるとは予想していなかったでしょうが・・・　フフホトで街の様子を撮影した後、乗用車２台で一路西へ、次の目的地黄河へと向かいます。途中のドライブインで昼食、何でもうまいうまいと食べる児島記者（確かにうまいが）７人でたらふく食べて２５００円という値段にも驚いた様子でした。

水量の少ない黄河

フフホトから車で高速道路を３時間弱、包頭市からオルドス市へ入る際に黄河を越えます。オルドスは内モンゴルで唯一黄河の南にある地域なのです。いよいよ渡る時がやって来ました。とりあえず橋の真中まで行って川を撮影、ところが水量が少ないせいか思ったより川幅は狭く感じました。大河というには微妙な感じです。長江に比べて明らかに水が少ないです。前回来たときに市民がみんな「昔より雨が減った」と言っていたのを思い出しました。地球温暖化の影響か下流では断流（川が途切れること）も起きているといいます。。。

当初この日はここから約２００キロの東勝に泊まり、翌日、土壁の万里の長城を経由でウーシン旗に入る予定でしたが、ここで金さんから提案。「きょうはウーシン旗の環境保護局長が夕食を一緒にと言っているので一気に行ってしまいましょう」とのこと。ウーシン旗まではここからさらに４００キロ。フフホトからだと７００キロ以上だ。いくら距離感覚の違う中国人でも（２００キロぐらいまでは「すぐそこ」という）さすがに遠くないか？？という心配をしながらもスチントウさんと校長先生にさらなる運転をお願いしました。快く引き受けれくれるのが逆に申し訳ない気にさせます。。

黄河を眺める 音声・清水氏

美しい夕景の撮影

途中美しい夕日を撮影、去年はあんなにも苦労して結局撮れなかった夕景が今年は初日に撮れるとは・・（涙）　そして午後７時ようやくウーシン旗に到着、予想外にホテルがきれいで驚きました。スチントウさん、校長先生「辛苦了～（お疲れ様）」そして当然のように白酒が待っていました。この日はかろうじて全員無事のまま就寝。明日からいよいよ本格ロケ開始！

宴席で挨拶

大歓迎の印 羊料理

いよいよロケに出発。日本からは増田カメラマン、音声清水氏、私、そして児島記者の４名でまずは上海へ。いつもどおり、JALやANAを羨望の眼差しで見つめながら中国国際航空のカウンターへ。思いがけずすいています。これも毒入り餃子ショックの影響なのでしょうか？飛行機の中もSARSの時以来のガラガラぶりです。

（SARSの最盛期、２００３年４月に最も被害の出ていた香港支局に赴任、その時のANAの機内は私を入れて客はわずか４人だった。ＣＡがマンツーマンでした）　さて、中国時間の午後２時過ぎ上海に到着、児島記者は初の中国です。私にとっては日常だった風景にもいちいち「すごいですね～」と反応し面白い。増田、清水両氏はさすがにもはや少々のことでは驚きません。この日は上海で宿泊、コーディネーター兼ボディガードの屈強な金さん（Ｋ-1ファイター　１８０ｃｍ　１００ｋｇ　私が上海支局長の時代からの友人）と合流し、支局の時からお世話になっている上海外弁のKさんも交えて夕食会が開かれました。３月にチベット暴動が起きて以降、少数民族と日本人（外国人）との接触には中国政府は非常に敏感になっています。去年番組を作った新疆ウイグルは今年は取材不可能な状態になっていますし、２週間ほど前には坂本さんの植林にも待ったがかかっていました。モンゴル族と外国人との接触を嫌がったからだと思われます。植林でさえNOなのに取材に許可が出るはずかなく、実はかなりあせっていたのですが坂本さんが抗議してくれた結果植林はなんとかOKに、取材についても何とかＯＫになりました。ということで大変お世話になっている方々と会食そして夜の街へ・・・それぞれの思いを胸にホテルに帰ったのは午前１時すぎ。明日は４時起きなのです。。。いよいよ明日、いや今日は内モンゴル！！

朝7時、ロビーに下りてみると坂本さんが、「結局今まで飲んでました」と部屋へ荷物を取りに行きました。改めてすごい人だと思いました。今日は帰るだけです。

いよいよ離陸、ひと寝入りして起きてみるとまだ陸地が下に見えます。もう海に出ているはずなのに？と思いアナウンスを聞くとどうやら機材の故障で北京空港に戻ると言っています。「機材の故障って？どこが故障なの？」それ以降何の説明も無くさんざん空中で旋回した挙句北京に戻ってきました。そこで飛行機を乗り換え２時間遅れで再度出発、無事関空に到着しました。これにて今回のロケハンは終了、さて４月に向けてがんばります！！