シリーズ13億人の深層 第2章「迫り来る砂に挑む」番組プロデューサー 内モンゴル ロケ日記

さて、今回のロケでぜひ撮影したいもの。それが美しい草原と遊牧民です。オルドスやフフホト周辺にはあまり残っていないため、私たちは内モンゴル北部、ロシア、モンゴル国との国境付近にある町ハイラルを訪れることにしました。坂本さんとはこの日の朝から別行動です。８時半にホテルを出発、当初の予定では３００キロ離れた東勝まで行って、翌日ハイラルに行くつもりでしたが、今日中に行ってしまおうということになり大移動が始まりました。フフホトまでは約７００キロ、そこまで車で行って、さらに２時間飛行機での移動です。車中では金さんがずっと電話でやり取りしています。聞いているとどうやら宿がなくて大変なようです。日本でも今内モンゴルの草原ツアーは旅行代理店の多くが企画する人気商品、中国国内の旅行社のツアーもたくさんあってまさに８月は観光客のかき入れ時なのです。ハイラルから離れればあるようですが今日は着くのが遅いしこれ以上の移動は体力的にも大変なので何とか探したいところです。

すべてがきらびやかなハイラルの町

とにもかくにも約１２時間２０００キロの旅の末、ハイラルの町に到着、北緯４９度。日本で言えば北海道の稚内が４５度くらいですからかなり北です。冬にはマイナス４０度以下になるといいます。さすがに夏でも涼しくて夜は半袖だと少し寒いくらいです。着いたのは夜だったのですが、町中がネオンで溢れかえっています。電力不足が国家の問題となっている中でどこもかしこもパチンコ屋のようなネオンです。市政府の建物までど派手なネオンで彩られています。きれいといえばきれいなのですが日本人の感覚では「ちょっとやりすぎ」です。

２つ星

これから４日間お世話になる運転手さんたちが探してくれた宿に到着しましたが、空港からの道で見た５つ星、４つ星のホテルとは似ても似つかない薄暗いホテルでした。星を確かめると何と２つ。地方の２つ星と聞けば中国に詳しい方は分かると思いますが、もはやお湯が出ることなど期待できません。しかも５階建てですがエレベーターがありません。不幸中の幸いで２階に一部屋だけ空いていたのでカメラマンの増田氏をその部屋にして機材をすべて入れ、他の者は全員５階です。部屋にはベッドが２つ。でも幅が６０センチぐらいしかありません。寝返りを打ったら落ちそうです。タオルは何日も換えていないのでしょう。かなり汚れています。部屋の中にはハエやゴキブリの子供。布団に入るのは恐いので（確実にダニがいそうなので）ジーンズをはいたまま布団の上に寝ました。

写真ではすごさが伝わらない・・・

と、まあ中身もひどいのですが何がビックリしたかというとこの部屋で何と１泊５８０元。（日本円で約９０００円）５８０元といえば地方都市の５つ星に泊まれる値段です。おそらく普段は１００元ぐらいだと思います。足元を完全に見られていますがもう他を探すあてもなく、渋々納得。そんなホテルでもこの日はさすがに疲れていてすぐに寝入ってしまいました。