シリーズ13億人の深層 第2章「迫り来る砂に挑む」番組プロデューサー 内モンゴル ロケ日記

朝は少しゆっくり。と思ったらホテルに公安がやってくる。厳しい表情ではないが、女性職員が私たちのパスポートを集めて回っています。地方のホテルでは時々あることではあるが初めての人はビックリするでしょう。

さて、取材については午前中何も決まらないまま昼食になだれ込み、坂本さん、ナレンファさん、取材班に加えて女性２人と男性３人での飲み会。１人はウラン鎮公安の偉い人でしたがあとはおそらく林業局の関係の人たちです。昼だというのにやたらテンションが高い。強そうな女性たちががんがん飲ませてくるうえ、歌が終わった瞬間に飲み干さなくてはならないとか、いろんなしきたりがあって間違うとさらに一気。歌もたくさん歌わされました。１時から始まった宴会で４時には私と金さんはすでに酔いつぶれていました。元気の残っていた坂本さんと増田カメラマンは女性陣（４０歳ぐらい？）に２対２でバーに行こうと誘われていました（もちろん断っていましたが）。ホテルに戻りベッドに倒れこむと爆睡、しかし2時間後、６時には林業局長との夕食会が待っています。

あっという間に６時、まだ意識が朦朧としていますが仕方なく宴会場へ、見ると金さんもつらそうです。会場に着くと林業局の包局長以下１５人以上の人たちが待ち構えています。歌手や奏者もいて本格的、もう逃げられません。何とか中国語での挨拶もすませ、宴は次第に盛り上がります。坂本さんは楽しそうにオルドス民歌を歌っています。私も金さんも決して弱いほうではありませんが坂本さんの酒の強さには感動しました。昼夜ほぼぶっ続けでアルコール３８度の白酒を１人１本半空けるというとんでもない飲み方、「食べて・飲んで・歌って・吐いて」を繰り返し、特に取材先が決まるわけでもなくこの日も泥酔のまま１日が終了、この時点で決まっている取材先はナレンファさんだけです。ロケハン終了まであと２日です。

砂が風で飛び 根が露出

まずは朝から放牧に。内モンゴルでは2001年以降４月１日から６月３０日までは禁牧期間とされていて放牧することができません。草が最も成長するこの時期に放牧を止めることで草地を回復させようという政策です。この日も気温は氷点下ですがナレンファさんと一緒に放牧に出かけました。今ではその放牧でさえどこに行ってもいいというわけではありません。各家に対して２キロ四方ぐらいの柵があってその範囲内で放牧するのです。もはや本当の意味での遊牧文化はなくなりつつあります。突然ナレンファさんが「ここを見て」と指差しました。見ると草の根元がえぐれています。去年の１０月からわずか5ヶ月、風で５センチ以上もの砂が飛んでしまったそうです。風のすごさを目で実感できました。

モンゴル風肉じゃが“ホイツァイ”

放牧から戻ると朝食、出てきたのがホイツァイという日本でいえば肉じゃがみたいな民族料理なのですがこれがおいしい。思わず３杯ご飯をおかわりしてしまいました。

さて、ロケハンの目的の一つが砂漠に埋もれそうな家探しです。チャガンノール地区にあるといううわさは聞いていたのですがどこなのか分からないのでナレンファさんに聞いてみると連れて行ってくれるとのこと、途中に彼女と坂本さんたちが３年前から植林をしている場所がありました。１,２年にしてはかなり大きく育っています。元々は緑があった場所なので地下水は浅いところにあります。１～２メートル掘れば水が出るのです。これなら定着率もかなり高くなるでしょう。そしてナレンファさんのパジェロでさらに行くと景色が徐々に本格的な砂漠に。と思ったら坂道でタイヤが砂でスリップし、動かなくなってしまいました。みんなで押してもだめ。そのうちナレンファさんたちがモンゴル語でなにやらひそひそ話を始めました。どうやらタイヤのボルトか何かがおかしいらしく、ここで断念し引き返すことに。現地を見ることができなかったので次回のロケはぶっつけ本番になりますが、砂漠の中で故障しても困るのでここはおとなしく引き返すことに・・

砂漠でパジェロも進めず

そして、再びパジェロでオトク旗の中心地であるウラン鎮を目指します。途中、おそらくナレンファさんの知り合いである（というか会う人すべてが知り合いです）牧民の家で、今撃ってきたという鳥をご馳走になりました。新鮮なのでおいしい！白酒を飲んでいい感じになったところで外に出ると天気が急変、すごい砂嵐です。さっそく撮影しますが正直白酒が回っていてボーッとしていました。こういう時、酒を全く飲めない増田カメラマンがいつも正気なので助かります。後で知ったのですがこの時の砂嵐が３月２日に日本に到着、日本で今年初の黄砂として全国的なニュースになっていました。まさに発生源をこの目で確認してしまいました！！そのあと、再び車にのって移動、ナレンファさんが運転、一番大きな金さんが助手席に乗り、他の３人が後ろなのですがこれが狭い。特に一番ひどい時は後ろに４人、体重９０キロのナレンファさんも乗ってきて気分は山手線のラッシュでした。

２時間以上かかってようやくウラン鎮に到着しました。結局この日は何一つ決まらず。残りはあと３日、さすがに明日は何か見つけないとまずいな～と思いつつ就寝です。

仕方なく歩く

ヤギと羊を放牧するナレンファさん

2月29日 今年初の砂嵐

近くの牧民の家で

モンゴル族の結婚式

今日からロケハン。内容はある程度決めているものの、取材箇所は全く決まっていないのでとにかく動いて足で探すしかありません。期限は今日も入れてわずか5日。坂本さんにおんぶに抱っこ状態ですがとにかく彼が植林活動をしているオトク旗（東勝から西へ300キロ）までスチントウさんに送ってもらいました。ロケ地については坂本さんが植林で親しくしている林業局長に会えば何とかなるような気がしていました。オトク旗への道中、坂本さんの携帯がなりました。聞くと、「知り合いのモンゴル族の子どもが結婚式をしているので来ないか」ということでした。とにかく行ってみようということで会場へ、中には500人を超える人が来ていてものすごい騒がしさです。歌あり、踊りあり、白酒あり。そしてモンゴル衣装を来た夫婦に出会いました

ナレンファさんです。

その女性がナレンファさんです。坂本さんは去年から資金を投資して彼女と一緒に牧場を経営しています。そしていきなりの白酒…アルコールは38度なので去年新疆で体験した52度に比べいくぶん飲みやすい気がします。とりあえずは飲んで交流。そして昼から酔っ払い。坂本さんもかなり飲んでいますが、慣れているだけあって顔色が変化しません。

その後、ナレンファさんが「家に来ないか」と誘ってくれたので、迷いましたがここはのったほうがいいだろうと判断、ただし行ったら最後その日は戻って来れないので彼女の家に泊まるしかありません。そして砂漠の道を2時間近く走りました。酒が回っているので車に乗るとすぐに爆睡、免許とりたてというナレンファさんですがでこぼこの砂漠をかなりのスピードで運転しています。何度も天井に頭をぶつけながら何とか到着。さっそく羊やヤギのエサやりシーンを撮影し、夕食です。

モンゴル民族の家庭料理を食べ、民族楽器の四胡の演奏もあり和やかな夜ですが、午後8時になるともう寝る時間です。日が暮れたら寝る、健康的なのでしょうがいつも深夜に寝ている私たちには結構苦痛です。外に出てみると星空の美しいこと！偶然にも月が出ておらず星というのはこんなにもあるのか！と一同驚きです。40前後の男4人で（増田カメラマン３９　私４０　金さん４１　坂本さん４２）しばらくうっとりと星空を眺めていました。そして就寝、男4人、一つの部屋で川の字になって寝ました。

ナレンファさんの二男とお嫁さん

坂本さんとナレンファさんの牧場

氷点下の中 子ヤギに乳を飲ませる